ノルウェーの短い夏が終わろうとしている。春に新しく緑をつけた木々も、少しずつ葉を落とし始めた。夏の間は日照時間がとても長い日が続いた。私の暮らすオスロでは、最も長い時は日付が変わる頃にやっと日が落ち、午前３時過ぎには日が昇る。朝から晩まで、あちこちで鳥たちが美しい声で鳴いていた。天気のいい日には、公園や湖、森などに出て、夏の太陽を楽しむ人々の姿が多く見られた。人々がとても明るく素敵な表情をしていたのが印象的であった。ノルウェーで暮らす人々にとって、明るい太陽が照る夏は、これから迎える長い冬を乗り越える上で、とても大切な季節のようだ。

　夏の間、ノルウェーでは各地で様々なジャズフェスティバルが行われた。Kongsberg Jazzfestival(http://www.kongsberg-jazzfestival.no/)、Molde Jazzfestival(http://www.moldejazz.no/)、Nattjazz(http://nattjazz.no/)、Oslo Jazzfestival(http://www.oslojazz.no/)、Vossa Jazz(http://vossajazz.no/)をはじめ多数あり、ノルウェーや海外から多くのミュージシャンが参加した。ノルウェーからは、Atomic、Arild Andersen、Arve Henriksen、Bugge Wesseltoft、Elephant9、Eple Trio、Farmers Market、Hakon Kornstad、Jon Balke、Mats Eilertsen、Nils Okland、Per Jorgensen、Susanna Wallumrod、The thing、The Deciders、Tord Gustavsen、Tore Brunborg、Trondheim Jazz okester等が参加し、海外からは、Antony and the Johnsons、Brian Blade、Cassandra Wilson、 Esperanza Spalding、Evan Parker、Kurt Elling、John Taylor、Marcin Wasilewski、Marilyn Mazur、Nikk Bartsch Ronin、Norah Jones、Stefano Bollani、The Bad Plus、Tony Bennett、Wayne Shorter等、ここには書ききれないが、様々なミュージシャンが集った。ひとつの国で、ひと夏にこの様に多くのミュージシャン達が集うジャズ・フェスティバルが行われる国は、世界中見渡してもそう多くないのではないだろうか。大きな街のみではなく、小さな街でも行われているのもひとつの魅力だ。どのジャズ・フェスティバルも若い人からお年寄りまで、多くの聴衆で賑わうそうだ。子供達も参加できるワークショップや、無料のコンサートなどもあり気軽に足を運びやすい。ジャズなどの音楽が人々の暮らしの中でとても親しみやすい所にあり、どんな人でも気軽にフェスティバルを楽しめる環境がノルウェーのとても良い所だ。

　また、ジャズ・フェスティバル中、Jazzintro というノルウェーの若いミュージシャンを発掘するためのコンペティションも行われた。これはノルウェーで２年毎に行われるもので、優勝バンドは２年間で150,000クローネ（約200万円）相当のサポートを受けられる。そのサポートで、ツアー、レコーディングなどを行うことができる。今年は８バンド参加しノルウェー国立音楽大学の４年生のバンド Mopti が優勝した。これまで過去に優勝したバンドに、同校の卒業生の In The Country (http://inthecountry.no/) や Albatosh (http://albatroshduo.wordpress.com/) などがいる。
　ノルウェーには JazzIntro の他にも若いミュージシャンをサポートするイベントが多数あり、こういったサポートが、ノルウェーのこれからのミュージシャンを支え、ノルウェーの音楽をより豊かにしている。
　また、ノルウェーの若いミュージシャンのためのサポートは、大学でも行われている。ノルウェー国立音楽大学のジャズ科では、４年生になると自分のやりたいプロジェクト(例えばレコーディングや、ツアー、コンサート等)を学校（国）から補助金を受けて行うことができる。また、大学院では、2年間を通して学校（国）から必要資金を受けて、自分のやりたいプロジェクトを行うシステムが用いられている。その資金で希望するレッスンを受けたりツアーやコンサートを行うことができる。これらは若い才能あるミュージシャンが自分のやりたいことや学びたいことを実現するのに、とても素晴らしい環境である。