43年ぶりのブルーノート復帰作、そしてこのグループの鮮烈なライヴ・アルバム『フット・プリンツ・ライヴ』(verve)から10年、再びジャズの即興の新しい姿を示してくれた作品として「この一枚」に選ばせていただいた。
　ジャズはなんでもあり、と、様々な分野と融合して多様化をしてきている中で「ウェイン・ショーター・カルテット」はジャズの根っこは即興にあるということをあらためて指し示してくれた。
　ウェイン・ショーターの示す即興は、その場かぎりのひらめきだけではなく、深く考え、周到に練り上げられた構想の上での展開だからとても深く、洗練されている。
　ウェイン・ショーターは今年の8月で80歳になったがウェインの音はみずみずしく若々しい。テナーとソプラノを吹いているがソプラノはとりわけ官能的でスティーヴ・レイシー以来の透明なサウンドにひきつけられる。
　このウェインを支えるのはダニーロ・ペレス(p)、ジョン・パティトゥッチ(b)、ブライアン・ブレイド(ds)。これほどのトップ・ミュージシャンが12年にもわたってコンビを持続すること自体が奇跡的である。４人はそれぞれが銘々に過激な即興をくりひろげる。そしてウェインを軸に4人の音楽と向き合う方向がぎりぎりのところでバランスしているところからもの凄いスリルが生まれていて、メンバー相互間の緊張感と刺激をより高めているようだ。とりわけブライアン・ブレイド(ds)の、時に過剰とも思われるほどの激しいリズムが大きく作用しているように聴こえる。ブライアンのシンバルには恐ろしいほどのエネルギーが秘められているからだ。
　ウェイン・ショーターは今年の11月から来春にかけて80歳を記念するコンサート・ツアーを行なっている。アメリカ国内、カナダ、ヨーロッパをレギュラー・カルテットで巡るという。そしてウェインのホームページには今年の春に続いて2014年の4月14日と15日、東京、渋谷、オーチャードホールでのコンサートが予告されている。ウェイン・ショーター・カルテットを耳にしたファンからは、あらためて本アルバムが再認識されるに違いない。(2013年12月6日 望月由美)