加古隆がニュー・カルテットを結成し全国縦断コンサートを行うというニュースが入ってきた。最近は映像とのコラボレーションやソロ・コンサートが多かった加古がグループを率いて活動するのは久しぶりのことで注目を浴びている。

　加古隆は70年代から今日まで「TOK」と「SABU-KAKO」など幾つかの例外をのぞいては、自分の作曲とピアノの演奏一筋に歩んできた人である。1947年1月大阪の生まれで小学生の時にベートーヴェンの第5を盤が擦り切れるほど聴いてクラシックを知り、中学の時にストラヴィンスキーを通じて現代音楽にとりつかれる。ところが高校一年のときに先輩に誘われアート・ブレイキーの来日コンサートの生を聴きジャズに熱狂する。東京藝術大学、同大学院を経て1971年7月パリ国立音楽院に進み、オリヴィエ・メシアンに学んだことは良く知られていることであるが、私が加古隆を知ったのは豊住芳三郎とのデュオ『パッセージ』（1976年、TRIO）や富樫とのデュオ『ヴァレンシア』(1980年、TRIO)からである。1981年、日本に拠点を移してからの加古隆をピットインでソロや高木元輝や吉野弘志、村上ポンタ等々とのセッションで聴いていた。

　そして1986年7月の昼下がり、某新聞の取材で加古さんのオフィスをお訪ねして興味深いお話を伺い、更にヨーロッパで収録してきたという未発表の音源を聴かせていただいた。丁度、前年に発表した『ポエジー』(SONY)に収録されたグリーン・スリーブスの変奏曲がニッカ・ウイスキーのCFに使われ大ヒットしていた頃である。2時間ほどの間、加古さんは物静かに、しかし情熱的にいかに音楽を大事にしているかを話してくれた。加古さんのお話は野口久光さんのことから始まった。ついこの間、野口先生がここに見えたの、野口先生も絵が好きだし僕も絵が好きでしょ。野口先生は来てもジャズの話なんかしないんですよ、ミュージカルの話ばかりで。当時、加古隆はオリジナルしか演奏しなかったそうだが、あるとき野口先生から、誰でも知っている曲を一曲でも弾くと印象に残るからグリーン・スリーブスなんか弾いてみたら、とアドヴァイスを頂いて弾いたらヒットしたのだというお話。美術に造詣の深い加古隆はその後もクレーや北斎などの絵画を触媒に次々と作品を創っている。因みに加古さんのお部屋にはグランド・ピアノの周りに何枚かの絵画のほかにＬＰレコードが沢山立てかけてあった。一番手前にビル・エヴァンスの『ポートレイト・イン・ジャズ』が飾られていたのが印象に残っている。日本に帰ってきたら知り合いのミュージシャンも少ないし、次第にソロが多くなったという。ソロが自分のピアニスティックな面とか体現したいものがストレートに出てくるし、だから面白いんだと云う。しかしグループでやることも好きだし大事にしたいとも語ってくれた。

　加古隆のグループの原点TOK（Takashi Kako、Oliver Johnson、Kent Carter）についても話を伺った。ＴＯＫを知らないと僕のトリオの原型は分からないのだという。つまりＴＯＫでは完全なフリーではなく、フリーでありながら4ビートと結びついているような微妙な関係の上に成り立っているのだという。だから、そうすると、フリーも４ッツもどちらも出来る人でないといけないという。そして一時期フリーもフォービートも出来る相手としてベースの吉野弘志と二人でデュオを始めた。吉野弘志も藝大出身である。　しかし加古はもともと三角形が好きなので、吉野弘志とのデュオからトリオにしたくなり古沢良治郎、日野元彦、村上ポンタ等々のドラムを入れて様々な三角形、つまりトリオを試みたという。因みに吉野弘志、村上ポンタとのアルバム『スクロール』（SONY）はＳＪ誌の1988年度日本ジャズ賞を受賞している。

　話を戻してジャズと現代音楽との往き来についても話を伺った。加古さんは作曲家を目指して藝大に入ったものの一、二年の頃は中退してミュージシャンになろうと思うくらいジャズに熱中し、同じ藝大仲間の森山威男等と日々セッションを重ねていたという。しかし、大学の3年の頃、自分から一切ジャズを切ったという。現代音楽の作曲家になるにはフォービートに明け暮れていたのでは絶対両立しないと考えに考えたあげくの決断だったという。丁度この時期(1966年)ジョン・コルトレーンが初来日。知ってはいたが敢えて、聴きには行かなかったというがこの時の心境は大層辛かったに違いない。