桐朋音大からバークリーに進み、ニューヨークを中心に活躍するピアニスト、山中千尋の新作。メンバーはセロニアス・モンク・コンペティションで優勝したベーシスト、ベン・ウィリアムスとニューヨークを拠点とする若手ドラマー、ジョン・デイヴィス。
山中自身のルーツであるクラシックの名曲のアレンジがずらりと並ぶ。『トルコ行進曲』『ハノン・ツイスト』『愛の夢』『エリーゼのために』など、超ポピュラーな曲をどう弾きこなすのか興味津々だったが、一番楽しめたのは『ハノン』であった。というのも、筆者自身、子供の頃、嫌でたまらなかった機械的な指の練習曲ハノンがこんなにウキウキと楽しく弾けるなんて！というリアルな驚きが大きかったからだろう。疾走する音型にまたがりながら手綱を繰る快感は、辛かった練習の日々へのしっぺ返しみたいで、なにやら痛快である。『トルコ行進曲』は、崩された調性のひとひねりしたメロディラインの間から、モーツァルトのいたずらっぽい眼差しがのぞくようで異彩を放つ。山中のアレンジ・センスの光るところだ。シンプルなメロディが浮かぶ三宅榛名『奈ポレオン応援歌』、オリジナルの『カンタービレ』は文字通りカンタービレで美しい。『愛の夢』は、まったり系かな、という予想に反してリズミックな扱いが新鮮。ベースのイントロから入る『エリーゼのために』も意外性に富む。最後のプーランクはメロディカがいい味を出している。ただ、続けて聴いていると、ある種のパターン化も感じられ、全体の組み立てにもう一工夫欲しいな、と思う部分も。リストやフォーレなどに、あとひとはけ色彩の変化が加わればもっとメリハリの効いた一枚になったろう。（丘山万里子）