アンサンブルの力量で。

聴く者もまた、走らなければならない。

昨年のジャズ・シーンで、間違いなく世界のトップランクにあったのはヘンリー・スレッギルと菊地雅章トリオとこのスネイクオイルのアンサンブルの強度だ。

益子博之（音楽批評）と現代ジャズを語り合う四谷音盤茶会（通称タダマス）で掲げたトップ１０作にも反映させた。１０月に行ったタダマス１１について福島恵一（音楽批評）がブログ耳の枠はずし「アンサンブルの解体／再構築の後に来るもの」で、耳を開かされることの多い貴重な「ライヴ」の場だと評してくれたのも嬉しかったし、何よりもここで語られている現代ジャズの展望には瞠目すべきものがある。

ティム・バーンは８０年代半ばのM-BASE一派から頭角を現してきたサックス奏者で、９０年代は自己のレーベルscrewgunで世界最凶暴のジャズ熱波を放出し続けた猛者。もはや５９さいだ。ともに聴いてきたおれも５２さいだ。Screwgun スクリューガンのサイトを見ると、この新作と『サイエンス・フリクション』（２００２）がトップに掲げられる。

ずっとティム・バーンに魅せられてきた。世界最凶暴のジャズ熱波、は、フリージャズではない。やみくもに腕を振り回す喧嘩に近しいものと、運動性がいわば瞬間コンポジションされ長いスパンで見通されているプロボクシングのタイトルマッチがあるとすると、圧倒的に後者であるものとして聴いてきた。スクリューガンという自主レーベルにリリースされる作品のすべてがそうだ。マルク・デュクレも、ジム・ブラックも、クリス・スピードも、マイケル・フォーマネクも、思えばこのレーベルからシーンのキー・プレイヤーが輩出している事実に気付く。

（大きな話で振り出してしまった）

本作はティム・バーン率いるスネイクオイルのＥＣＭ第２弾。プロデュースは、アイヒャーの手を離れてティム・バーンとデヴィッド・トーンが担っている。静寂に音を重ねながらＥＣＭ作品のイントロダクションを飾るようなトラックをインタールードのように３番目に持って来て、彼らが１曲目に配置した、耽溺しないリアルな手触りのインタープレイトラックのありように「一歩進んだ」ものを感じる。もちろん彼らの本領は２トラック、４トラック目の躍動するアンサンブルの運動性だ。ティム・バーンはＥＣＭの場でより大きなコンポジションの可能性を視ているようだ。メンバー４人の身体能力、演奏力の高さがそれを可能にしている。


１０月に行ったタダマス１１で、マット・ミッチェル（ピアノ）とチェス・スミス（打楽器）のデュオ盤、これが PI Recordings でのもの、このスネイクオイルのリズム隊だ。このトラックがラストに選曲され、わたしはそこでのピアノに“血塗れのクレイグ・テイボーンではないか”とおののいた。彼らの表現の根源に抱えた獰猛な闇といったものは。

十数年前からＥＣＭ者のわたしがティム・バーンやスクリューガンの諸作にうつつを抜かしていることに、「ECMファンのひとが？」と何度も驚かれた記憶があるけれども、何もティム・バーンの音楽がハードコアでエネルギッシュであったことではない、一度耳にすると、性急な乾きを喚起されそこに把握しきれない謎が存在し追いかけるしかない状態に置かれることだ。（多田雅範）

＊ 関連リンク；
http://www.jazztokyo.com/five/five890.html