ニューヨーク・ラテンの新しい成果

　スティーヴ・カーンというギタリスト、一般にはフュージョン畑の人と言ったイメージも強いのだが、他のフュージョン派とは一味異なり、その立ち位置や存在感など独特のユニークさで際立つ。有名作詞家サミー・カーンを父に持つ彼は、キャリア・スタート時からブレッカー・ブラザーズなど、数多くのフュージョン・スター達と共演、その存在をＮＹで知られるようになり、ジャン・ミッシャル・フォロンの美しいジャケットをあしらった、『タイトロープ』(７７年)など一連のリーダー作で一躍スター・ギタリストの仲間入りを果たす。オーソドックスなジャズからフュージョン、ポップスまで楽々とこなす、柔軟で奥行の深いそのスタイルは、多くのファンを魅了してきたが、90年代の終わり頃から（ぼくにとって）嬉しいことに、ラテンの世界に急接近するようになり、近年は“ラテン・ジャズ・フュージョン”とも言えそうな、意欲的で愉しく深イイ内容の好アルバムを次々に発表、独自路線で大いに気を吐いている。

　そんな彼のラテン・フュージョン路線の集大成とも言えるのが、「５５レコード」から出されたこの最新作『サブテクスト』。余談だがここの代表五野洋氏は、スティーヴのお気に入りの一人。そのホームページには自身のお気に入りが、１００項目ほど載せられており、彼の人柄が良く分かる他に類を見ない貴重な資料なのだが、その中のお気に入り人物として五野氏の名前が、ボブ・ジェームスなどと共に列記されており、２人の繋がりの深さを感じさせてくれる。
　まあそれはさておきスティーヴの３年振りのこの最新作だが、彼とデニス・チェンバース(素晴らしい！)を主軸に、ベースのルベン・ゴンザレス、打楽器のマーク・キニョーネス、ボビー・アジェンデという、ＮＹラテン・シーンの気鋭達が加わった強力無比ユニット。この顔触れだけでもワクワクものだが、それに古くからの僚友、ランディ・ブレッカーや才人ロブ・マウンジー等がゲストに加わるというのだから、もう満腹もの。さらにはラテン・ジャズに興味なしというファンにとっても、モンクやショーター、オーネットからグレッグ・オズビーまで、彼らのオリジナルをラテン・ジャズ化しようという試みだから、いささかでも興味を持って頂けるはず．．．。有名ジャズ・オリジナルをラテン・ジャズの語法で見直そうというこうした試みは、コンラッド・ハーウィッグ（tb）など、ラテン・ジャズ畑の意欲的ミュージシャン達がやっているものだが、この作品はそのかなりな成功例の一つと言え、スティーヴのギターもリズムに乗り良く唄い、とくにオーネットやオズビーの難曲のラテン化には、興味深いものがある。またボレロに仕立て直された、スタンダードの＜ネバー・レット・ミー・ゴー＞も面白く、彼の卓越したギター技が冴え渡る。
　ぼくのお気に入りはクンビアのリズムを用い、ギターと異才ゴールドスタインのアコーディオン、ウルグアイ出身のシンガー、マリアナ・インゴールドの３者が交感しあう＜カダ・ゴーダ・デ・マール＝海のそれぞれの一滴＞。一寸ジャズとは言い難いナンバーだが、この素朴感、大変に和みます。帯には“ニューヨーク・ラテンの新しい成果”とありますが、確かにその通りの快作です。（小西啓一）

関連リンク；
http://www.jazztokyo.com/five/five783.html
http://www.jazztokyo.com/column/oikawa/column_125.html
http://www.jazztokyo.com/inaoka/v11/v11-5.html

小西啓一（こにし・けいいち）
早大ジャズ研OB。ラジオ・プロデューサー。ジャズ評論家。
ラジオ短波〜ラジオNIKKEIの看板番組「テイスト・オブ・ジャズ」の制作を40年近く担当。スイング・ジャーナル〜JAZZ JAPANで健筆を揮う。
www.radionikkei.jp/music/jazz-program/