仲間やファンからは親しみを込めて“ソンコ”さんと呼ばれているようだが（本名は、もちろん“タカコ”）、去る2006年2月には銀座ヤマハホールでジャズライフ50周年コンサートを開いた大ベテランである。数ヶ月前に新作『ソフトリー・アズ・アイ・リーヴ・ユー』を紹介させていただいたマーサ三宅姐の場合も1933年生まれと明記させていただいたので、上野姐の場合も 1936年生まれと明かさないと不公平だろう（ネットにも公開されている公知の事実でもある）。生まれは横浜。横浜シーサイドクラブでジャズを歌い始め、当時の多くのジャズメン同様、米軍キャンプを主戦場としていたとある。キャンプ巡りの経験を持つミュージシャンは誰もどっしり腰が据わっていて、少々のことではへこたれない。
これだけのベテランにしては、現在CDとして入手できるアルバムは本作を入れて４枚と極めて少ないことに驚くが、それは彼女の唱法が余りにもスケールが大きく、また自由闊達でライヴでこそそのスリリングな魅力を100%堪能できるという点にも一因があるようだ。

タイトル曲にもなっているオープナーの＜It’s De-Lovely＞はコール・ポーターの1936年の作品。ピアノのイントロから快適なテンポに乗ってヴォーカルが滑り出す。充分な貫禄だ。重量感もたっぷり。４駆でオフロードをぐいぐい走り廻る手応えといったらよいだろうか。＜ドゥ・ユー・ノウ・ホワット・イット・ミーン・トゥ・ミス・ニュー・オリンズ＞から＜アイム・ア・フール・トゥ・ウォント・ユー＞の流れで尊子姐の魅力が100%開花する。野太い声で情感たっぷりに歌うヴォーカルに溜めにためたピアノが艶かしくまといつく。ライヴでは客席から期せずしてイェー！の声がかかる聴かせどころだ。低音からすくい上げていくところのヴォリューム感！身体全体が楽器となって響き渡る。全体を通してケレン味のないこのストレート感は全盛期の江夏豊投手の豪速球を見る思い。おそらく彼女は真っ正直でひたむきな人生を歩んできたのだろう。そんな思いに駆られるひとときを過ごした。
彼女を支えるメンバー。ベースの片山勝義は彼女の伴侶でもある。ピアノの高浜和英は北村英治のグループなどで活躍するベテランで、弾き語りを得意とする。ドラムの広瀬潤次は椎名豊を始め多くのグループでお馴染みの硬軟自在の人気者。それぞれがそれぞれの役どころを抑え、しっかりサポートしている。

上野と本田竹広のコラボレーションはよく知られるところで、新作での共演も上野の強く望むところだったが、本田はその録音を待たずして2006年１月　　　年、惜しくも先立ってしまった。その思い余りに強く、本作の#13＜モナ・リザ＞と#14＜ア・チャイルド・イズ・ボーン＞には、本田がピアニストを務めた彼女の２作目のアルバム『クローズ・ユア・アイズ！』(1997) のアウトテイクを採用、ファンの渇望が満たされることとなった。
わずかの破綻はライヴ感を優先させるための“スタジオ一発録り”への果敢な挑戦という潔さで充分カバーされている。
文字通り“ワン＆オンリー”上野尊子の豪快な新作である。（稲岡邦弥）