取れ立ての素材で調理した料理と同じで、材料が新鮮な音楽は音にも演奏の展開にも生の息吹がピチピチと跳ねるかのような味わいがある。それが聴き手の耳に新鮮な風にも似た妙趣を呼び覚ます。
　この１作は、日本でライヴ録音され、スコットランドでマスタリング作業を完了したのち、フランスのレーベルを通して発表された。まさにインターナショナル。
　メンバーも多士済々で、こちらは明快にインターナショナルを謳う。すなわち、リーダーがスコットランドの代表的なサックス奏者レイモンド・マクドナルド。米国生まれのギター奏者で2006年に東京へ移住したソニック・ユースのジム・オルーク、渋さ知らズや日本のミュージシャンとの共演で話題をまいた英国のチューバ奏者ギデオン・ジュークス、オーストラリアのアリスター・スペンス・トリオ、そして田村＝藤井夫妻、藤井郷子オケのテナー奏者、松本健一、琴の八木美知依、とはいえ、編成自体もバラバラだし、どこから見たって伝統的なビッグバンドの体をなしていない。もっとも、たまたまレイモンド・マクドナルドの音楽に関心を持つミュージシャンが集まってみたら、こんな形のユニットになったというのでもなさそうだ。マクドナルドはスコットランドの地元でグラスゴウ・インプロヴァイザーズ・オーケストラを率いており、即興演奏の最も進化した（ progressive ）形を大人数のミュージシャンと創造的に結晶させていく、そこでのコラボレーションのスリルをここ東京で体験しようとしたのかもしれない。大人数のミュージシャンがビッグバンドという枠の中で同時に即興演奏する予測不能な展開を、それぞれが自律的な主体性を保って実現した数少ない例の１つとして、ここに取りあげた。
　そんなわけで、ここにはいわゆる編曲という作業は介在しない。スコアは即興演奏の道しるべとしてのアイディアを記したもので、どう選択して音楽的達成に結びつけるかは個々の演奏家に委ねられているように見える。arrange ではなく、devise という語を用いている理由でもあろう。マクドナルド自身が書いた短いノーツには、このビッグバンドのデビュー作とあるが、形を変えてこの試みを持続する意思を表したのかもしれない。彼のただし書きによれば、（４）（８）が自身の作曲で、（１）（２）（３）（７）がディヴァイスされた作品。つまりdevise はビッグバンドの演奏が前提になった用語としてあり、こうした言葉の使い分けは、ここでの音楽がどのように構成されているかを大まかに示すためだとみずから付記している。スコットランド芸術評議会が彼のオーケストラのために、AACM出身のトロンボーン奏者で作曲家のジョージ・ルイスへ委嘱した（６）も、作曲者によって＜案出＞された作品とある。（５）だけがフリー・インプロヴィゼーション作品のようだ。
　どういう経緯でマクドナルドが来日したかは知らない。ただ、確か５年ほど前に田村夏樹と藤井郷子が欧州ツアーにおける英国での演奏会で彼と共演する機会があったことを聴いたような記憶があり、吹込でも『 Cities 』というCDが記録されている。少なくとも夫妻がお膳立てをしたことは間違いない。アリスター・スペンス、ロイド・スワントン、トビー・ホールからなる優れた豪州トリオはこの年（2008年）の＜東京ジャズ祭＞のイベントに出演するために来日中で、藤井、田村とも何度か共演する機会をもった。
　このビッグバンド演奏は自己主張に主眼をおくのではなく、全員が進行にそって選んだ音や即興演奏でサウンドを組み立てる中で、ビッグバンドとしてどう表現するかを解決しながら展開していくところが関心の中心になる。それぞれが、たとえば蜂谷美紀のヴォイス・テクニック、八木美知依の琴、藤井のアコーディオンが自分のヴォイスで貢献しているのをはじめ、全員がその時点でふさわしい即興演奏を展開していきながら、（３）のように現れては消えるサウンドがまるで影絵のように踊ったり、各ヴォイスが明滅する流れを追っていると、不思議な感銘を覚える。ルイスの（６）が最も印象深かったのは、デッサンから始まった風景が、リズミックな展開とともに具体的な色や形を得てキャンバスに広がっていき、終幕における美しい夕闇に身を浸すかのような感覚にとらわれた幻想的な既視感を体感したからかもしれない。

2010年９月23日　　　　　悠　雅彦