美しく、親しみやすいメロディをたくさん残したジョージ・ガーシュイン（1898.9.26 - 1937.7.11）は、ピアニストやヴォーカリスト（兄のアイラの作詞の功績もあり）にとって一度は挑戦してみたいコンポーザーでこれまでに多くの優れた録音が残されてきた。
ティン・パン・アレイ的ヒット曲に限らず、「ポーギーとベス」など現在でも上演される機会の多いミュージカルから、「ラプソディ・イン・ブルー」や「パリのアメリカ人」などクラシック作品まで手がけ、ジャンルを問わず多くのファンに愛好されていることは良く知られている。
このアルバムはガーシュインのそんな特徴をよく反映しており、ジャズ・ファンに限らず幅広い音楽ファンにアピールする内容を持っている。とくに、ストリング・カルテットの使い方がとても巧みでガーシュイン作品集の傑作の１枚に加えられることになるだろう。
ピアノのシングルトーンの連打にストリングスが絡んでくるイントロから、充分レイドバックしたピアノとオブリガード的に処理されたストリングスがメランコリックな雰囲気を醸し出し、１曲目からリスナーはすっかりガーシュインの世界に取り込まれる。よくスイングするピアノ・トリオによる＜アイ・ガット・リズム＞を経て、トゥッティによるいわくありげなイントロからストライド・スタイルのピアノが提示する＜イット・エイント・エイント・ネセサリリー・ソー＞のテーマへと流れるその展開はまるで組曲を聴いているような構成だ。CMでもお馴染みになった＜やさしい伴侶を＞にはヴァースを付けるなど、なかなか一筋縄ではいかない演出も心憎い。＜マイ・マンズ・ゴーン・ナウ＞ではピアノとストリングスが協奏的に渡り合い単なるバラードには終わらせない。それはトリオによるスワニーを挟んだ＜魅惑のリズム＞からクロージングの、＜うまくやれたら＞まで引き継がれ、快い緊張感が途切れることはない。
マグナス・ヨルトは、スウェーデンの生まれだが現在は国際都市コペンハーヘンに活動拠点を置く新進ピアニスト。２作のアルバムと２度の来日で日本でもしっかり地歩を固めつつある。それにしても、３作目でウィズ・ストリングスのアルバムを制作させるエグゼクティヴ・プロデューサー米山葉子のヨルトへの惚れ込みようは見上げたものだ。ヨルトもしっかりその熱意に応えて余りある。
「ガーシュイン」というシンプルなタイトルは、ピアノ・トリオとストリング・カルテットでジョージ・ガーシュインの世界を組曲風に描き尽くしたという彼らの自負の現れ、とみた。（稲岡邦弥）