この欄では東日本大震災支援の何作かのチャリティCDを紹介させていただいたが、お手軽に造られたものは１作とてなかった。１作１作にアーチストや制作関係者の想いが込められており、さらにレーベルやアーチストのバックグラウンドが反映されそれぞれが個性的であった。 今回取り上げるのはSSJオールスターズによるチャリティ・アルバム。SSJはSinatra Society of Japan（日本シナトラ協会）で、レアなヴォーカル・アルバムの再発や、新作の制作を積極的に続けており、かつてこの欄でSSJの新作の１枚、『テッド・ローゼンタール／ソー・イン・ラヴ』を紹介させていただいたことがある。

本作は、文字通り、『カリフォルニアより愛をこめて』贈られた１作。カリフォルニアに住むSSJを作品発表の場とするアーチストがこぞって参加、総力を結集してチャリティ・アルバムを創り上げた（クリス・コナーのアーカイヴを除く）。幾たびか日本の土を踏み、日本にも馴染みのアーチストも多く、SSJファンは言うにおよばず、一般のジャズ・ヴォーカル・ファンやウェスト・コースト系のジャズが好きなファンにはこたえられない１枚に違いない。
スー・レイニーの＜ブルー・スカイ〜オン・ア・クリア・デイ＞に始まり、ピンキー・ウインタースの＜ユール・ネヴァー・ウォーク・アローン＞で幕を閉じるまで、燦々と太陽の降り注ぐサン・デッキで、あるいはワイン・グラスを傾けるレストラン・バーで、まさに寛ぎのひとときを過ごす雰囲気。早くかつての平和な憩いの時を取り戻して欲しいと願う彼らの想いが満ち満ちている。曲のタイトルにもさりげなく彼らのメッセージが込められているのが嬉しい が、クロージングの＜君は独りぼっちじゃない＞はロジャース＝ハマースタインの作品だが、サッカーのチャントとして改めて脚光を浴びたことは良く知られている。ここではそれを踏まえて、家族や友人を無くした被災者に向かって ベテランのピンキーが切々と語りかける。
女性ヴォーカル６曲に男性ヴォーカル４曲、間を縫ってピアノ・ソロが３曲。新録が中心だがなかには1987年録音のクリス・コナーのライヴ・トラックも。アップ・テンポで一気に駆け抜けるクリス。＜オルフェのサンバ＞の英語ヴァージョンを見事なウクレレの伴奏（ダン・ソーヤー）で唄うダイアン・ハブカ（ウクレレといえば、先々週会ったハワイのサーフ・ロッカー、カラパナからホノルルでフリートウッド・マックやスティーヴ・ウィンウッドらを交えて大規模なチャリティ・コンサートを打ったと聞いたが、日本ではニュースに触れたことがない）、日本通の彼女こそこの企画の発案者だという。クリスチャン・ジェイコブの＜上を向いて歩こう＞（この曲も大震災をきっかけにあらためて脚光を浴びたのだが）でのアドリブも聴きものだ。
７月３日に先行リリースされたアメリカではロサンゼルスで参加アーチストを中心とするリリース・パーティが行われ、収益は共に現地の日本大使館に届けられたそうである。国内発売は８月３日、初回限定１，５００枚は、本欄での紹介が遅れた今、すでにソールド・アウトになっているのだろうか？国内セールスの収益は日本赤十字社へ寄贈されるとのこと。
大震災から半年が経過した。余りにも大きな犠牲を払うことになったが、大地震〜津波〜原発事故が皮肉にも日本の仕組みの不都合をあぶり出す結果も生み出した。復旧・復興はやっと緒に付いたばかりで（あるいは、緒に付きつつある）、国民すべてが手を携えてまだまだ長い距離を歩んで行かねばならない。一方で、世界各国、各地から暖かい手が差し伸べられた。この作品も心のこもった暖かい贈り物のひとつに違いない。（稲岡邦弥）