ヤロン・ヘルマンのＡＣＴ移籍第2作目で、これまでソロあるいはトリオを中心に作品を発表してきたヤロンの初めての管入りの新作である。管入りというとピアノ・トリオ・ファンには敬遠されがちであるが、本作の主役はあくまでもヤロンなのである。とにかく全編にわたってヤロンの粒立ちの良いピアノが聴ける。どちらかといえばキース・ジャレットのヨーロピアン・カルテットのような透明感をたたえたリリシズムが満ち満ちている。
　ヤロンがミッシェル・ポルタル(reeds)等のホーン奏者と共演していることは情報としては知っていたが、実際の演奏を聴くのは今回が初めてである。ヤロンのユニットは一般的なワン・ホーン・カルテットとは趣を異にしている。全曲が細部にいたるまで緻密にアレンジされていてアドリブのたらい回しのようなところは一箇所もなくヤロンのイメージで統一されている点は、ややもすれば先祖がえりが日常化している最近のコンテンポラリー・ジャズとは次元の違う斬新な作品である。
　ヤロンのピアノは前作『フォロー・ザ・ホワイト・ラビット』(ACT/Videoarts)にくらべ一段と洗練されていてみずみずしさを増している。タッチもよりダイナミックになり自信に溢れている。なによりも発想が豊かである。そしてその豊かな発想、センスのよさは作曲や編曲面にも顕著にあらわれていて、まるで物静かな風物詩のような情景が浮かび上がる。ヤロンのオリジナル曲以外の演奏はユダヤ系の作曲家ギデオン・クラインの(6)＜Ukolebavka/ Wiegenlied＞とイスラエル国歌（10）＜Hatikva＞の2曲、哀愁のこもった透明なサウンドからは自らのジャズのルートをアフロ・アメリカンではなく祖国イスラエルに求めるヤロンの心象が浮かび上がってくる。
　エミール・パリジャン(ss,ts)はやわらかい深みのある音色で、サキソフォンがあらためて木管楽器であったことを想い起こさせてくれる。エミールはダニエル・ユメール(ds)やミッシェル・ポルタル(reeds)、ジャン・ポール・セリエ(b)等と共演を重ねているフランスのアーティストである。もう一人のリード、ローガン・リチャードソン(as)もクールなサウンドでヤロン・ミュージックの実現に貢献している。ローガンはカンザスシティーの生まれでバークリー音大の出身。ジョー・チェンバース(ds)やジェイソン・モラン(p)等と共演、ニューヨークを拠点に活動している。ステファン・ケレッキ(b)とジヴ・ラヴィッツ(ds)のコンビネーションも完璧でフレッシュなリズムを生み出している。バイオグラフィーをたどってみるとステファン・ケレッキはJ．F．ジェニー・クラーク(b)に学んだということだが深い艶やかな音色が美しい。ジヴ・ラヴィッツはヤロンと同郷、イスラエルの生まれでバークリー音大の出身。リー・コニッツ(as)やジョー・ロバーノ(ts)と共演、タイトなビートが持ち味でセンスのよいドラマーである。
　1981年7月21日テルアビブ生まれ、31歳になったヤロン・ヘルマンの5枚目のリーダー・アルバム『Alter Ego』(ACT)には小さなさざなみがたえまなく続き、やがて大きなうねりを生み出すような心地よさが漂う。クールな静けさとダイナミックなパワーが交錯しヤロンの新しい世界が開けている。また、紛争の絶えない中東の平和を願う祈りのようにも感じる。
　ヤロンのACT第2弾『Alter Ego』は管を加えたことにより、よりサウンドが豊かになり心の内にしみこんでくるような心象が深く刻み込まれている。前作から2年、ヤロンのリーダーシップが遺憾なく発揮されたアルバムである。ACTの配給元・ビデオアーツが来春ヤロン・ヘルマンの招聘を計画しているとのこと、ヤロンの来日を楽しみに待ちたい。（2012年10月 望月由美)