11月25日、ドラマーのチコ・ハミルトンがマンハッタンの病院で亡くなった。1921年生まれの92才、直前まで演奏活動を続けていたのだから「大往生」というべきだろう。
チコ・ハミルトンというと、まず、あの映画『真夏の夜のジャズ』（監督・撮影：バート・スターン）での演奏シーンを思い出す。1958年に開催された第5回ニューポート・ジャズ・フェスティバルを記録したジャズ・ドキュメンタリー。エリック・ドルフィー、ジム・ホール（チコの逝去から２週間ほどして後を追うように急逝した）、フレッド・カッツを含むカルテットでの＜ブルー・サンズ＞のリハーサル風景。日本での公開前にU-maticで視聴させてもらったのと、映画のハイライトのひとつであったアニタ・オデイとジョン・プール(ds)が来日中に銀座のヤマハホールへ観に出掛けたことと合わせてとくに印象に残っている。この＜ブルー・サンズ＞は、モンティ本多（サックスの本多俊之の父親）がDJを務めるラジオ関東（現・ラジオ日本）のジャズ番組、「ミッドナイト・ジャズ」のテーマとして耳に馴染んでもいた。チコのマレットによるイントロに乗ってバディ・コレットのフルートが入ってくるとぞくぞくしたものだ。
今回取り上げたのは、チコの最後のワーキング・バンド「ユーフォリア」による2011年の録音『ユーフォリック』と『リヴェレーション』のリファレンスCD。プロデューサーのジェフリー・カディックから送られてきたもの。日本では経費節約のために、１日でマスタリングを済ませてしまうことが多いが、アメリカのジャズ・プロジェクトでは、マスタリングを終えたあとリファレンスCDを作ってもらい、プロデューサーとバンドリーダーが自宅の装置など聴き慣れた再生システムを使ってモニタリングし直すケースが多い。馴染みの薄いマスタリング・スタジオでのモニタリングでは適切な判断ができない場合があるからだ。その結果、微調整が必要になると再度スタジオに出掛けてもう一度マスタリングをやり直す。
ちなみに、スターリング・サウンドは、もっとも定評のあるNYのマスタリング・スタジオで、ミュージシャンから指名の多いグレッグ・カルビとテッド・ジェンセンを擁している（現場を離れてしばらく経つので、現状は詳らかではない）。マスタリングを担当したゴールド・ディスクやグラミーを取ったアルバムは相当数に及んでいる。（稲岡邦弥）