ディジタルレコーダーをセットしているのを見て。
マンフレート・アイヒャー（ME）：そのレコーダーは良いかい。

佐藤　敬（Q）：はい。今のところは。プレゼントしたいのですが、１台しかないので。

ＭＥ：そう。

♪　６歳のときに母親からヴァイオリンを与えられた

Q：貴重な時間を割いていただいてありがとうございます。まず。簡単に自己紹介をさせて下さい。私は佐藤敬と申しますが、現在、23歳です。ジャズ・ベースをちょっと触っていたのですが、5年前に、編集長にジャズの世界に引き入れられました。それから、折りを見てJazzTokyoに寄稿させてもらっています。

まず、40年間にわたって1000作以上のアルバムを制作した理由を聞かせていただけますか。

ＭＥ：どうしてだろう。考えられることは、音楽が好きで、音楽をプロデュースしていくプロセスが好きで。制作した音楽を皆に聴いてもらうことが好きだということだろうか。それが私の生きがいでもあるのですが。

Q：次にあなたの音楽的背景をお聞きしたいのですが。まず、あなたの子供時代の音楽的環境ですが。あなたのご両親は何か楽器を演奏していましたか。また、家庭では音楽が流れていましたか。「Ｙｅｓ」でしたら、どんな楽器を演奏し、どんな音楽が流れていましたか。

ＭＥ：私自身は6歳からヴァイオリンを弾いていました。母親に弾きなさいとヴァイオリンを与えられたのです。彼女は素晴らしいクラシックの声楽家でした。彼女がよく家で聴いていた音楽はシューベルトの弦楽四重奏曲や歌曲でした。ですから、私は室内楽に大変影響を受けたのです。14歳のときに、マイルス・デイヴィスやビル・エヴァンスの演奏に触れ、ポール_チェンバースのベースを聴いてコントラバスを弾く練習を始めたのです。それから、ベルリンのミュージック・アカデミーに入学して、音楽全般と作曲を学びました。アカデミーを卒業してからオーケストラに入団しましたが、同時に、ジャズ・ミュージシャンとも付合いを始めました。ポール ・ブレイ、マリオン・ブラウン、レオ・スミスなどです

♪　「沈黙」は自ら求め、創り出していくもの

Q：ＥＣＭを設立した当初からあなたの音楽上の目的地は明確でしたか。

ＭＥ：設立した当初はとりあえずマル・ウォルドロンのアルバムを制作しただけで、とくに明確な目標があったわけではありません。つまり、マル・ウォルドロンのトリオのアルバムをレコーディングしただけで、レーベルについての明確なコンセプトはありませんでした。観念的にコンセプトを考え抜いたり、流行やトレンドを気に掛けたのではなく、自分の好きな音楽だけが頭にあったのです。やがて、自分が個人的に好きな音楽だけを追いかけていこう、そして、自分で演奏したい音楽を明確に把握しているミュージシャンだけを求めていこうと、急速にイメージがまとまりだしたのです。表現の形態は室内楽的という強い希望もありました。さらに、サウンド的には、透明感、明快さを持たせようと思いました。

Q：「沈黙」というのはＥＣＭにとって重要なテーマだと思うのですが、あなたは、われわれが「沈黙」に何を聴くか、「沈黙」から何を学べると考えますか。

ＭＥ：もう少し具体的に説明してもらえますか。

♪　リバーヴを楽器のように“演奏”している

Q：レコーディングにおいてあなたはときにディジタル_リバーヴを使いますね。

ＭＳ：ときにね。部屋の状態に拠ってですが。しかし、ほとんどの場合、ディジタル_リバーヴではなく、単なるリバーヴですが。

Q：あなたは、「エコー」と「沈黙」の関係について明確な考えをお持ちですか。

ＭＥ：「エコー」ではありません。 部屋が持つ残響ですね。リバーヴは好きですが。というより、部屋のアコースティックに拠るのですが。部屋の残響条件が良いとミュージシャンにやる気を起こさせるのですが、良くな い場合、リバーヴ（註：リバーヴレータ）で条件を整え

♪　リスナーとともにあり、リスナーと交感を続けている

Q：ECMには２つの方向があります。ひとつは、インプロヴィゼーションによる音楽で、もうひとつは、「ニュー・シリーズ」（註：NS）としてリリースされているスコアに基づく音楽です。

ＭＥ：スコアではなく記譜された音楽ですね。「ニュー・シリーズ」の場合、必ずしもスコアがあるわけではなく、単にフォームだけが存在したり、記譜された音楽のアイディアだけが存在する場合もあります。つまり、音楽が実際には記譜されておらず、意識として記譜されている場合もあるということです。

Q：あなたにとってインプロヴィゼーションも記譜された音楽も目指すところは同じでしょうか？

ＭＥ：その音楽が演奏者のメッセージとクオリティを体現している限りインプロヴィゼーションであろうと記譜された音楽であろうと私には関係ありません。即興演奏のジャズであろうと、記譜された音楽であろうと、問題は、演奏者から発せられた音楽的メッセージとクオリティ存在するかどうかです。ECMのCDを購入したリスナーにそのリスナーがECMに期待するクオリティをわれわれが届けられるかどうか、ということです。われわれが40年間やってきたことというのは、われわれがリスナーに聴いてほしいと願う音楽をクオリティを持って届けるということです。われわれはすべてのリスナーの顔を知っているわけではありません。しかし、われわれはリスナーを感じることはできます。リスナーもわれわれを感じることができるでしょう。そのようにしてお互いの信頼関係が確立されてきたのです。

♪　インプロヴィゼーションには内容が必要である

Q：ここであらためて即興の定義を聞かせていただきたいのですが。

ME：即興を定義したいとは思いません。即興はそこに存在するものです。即興とは即時的なものであり、何かに反応するものであり、流れから始まるものです。たとえば、キース・ジャレットは即興の大家です。彼の場合は、ソロでどこまでも即興を展開していくことができます。また、ふたりで行う即興もあります。われわれの対話のようにね。しかし、何れの場合にも即興には内容が伴っていなければなりません。内容あっての即興です。ただし、その内容はあからさまである必要はありません。内容が深く沈潜している場合もあるでしょう。つまり、即興する者は、予め内容かシステムを持っているのです。

Q:40年間の軌跡を追ってみますと、ECMのコンセプトは大きくは変化していないと思います。

ME:その通りです。変化はしていません。しかし、規則といったものはありません。重要なことは、良い音楽を見出し、優れたクオリティで提供することです。私はディレクターとしてミュージシャンとともに音楽を創っていますが、私自身にも進化はあったと思います。