2006年に、『ジャズでめぐるニューヨーク』（角川oneテーマ２１）を取り上げた音楽ジャーナリスト・常盤武彦氏の新著である。慶応大学を経た後、1988年に渡米、ニューヨーク大学芸術学部（写真専攻）に学び、卒業後はNYに腰を落ち着け、音楽を中心に取材を続けているジャーナリストである。氏の詳細な経歴や活動振りについてはかつてインタヴューを通じてお伝えした通りである。近々、その後の４年間のNYの音楽シーンの動きを内部から語っていただくインタヴュー#2を試みるつもりでいる。
ところで、氏の音楽観が一挙に大きく拡がったのはひと夏のNYでのアウトドア・コンサートの体験だったという。それは、本書に掲載された写真を観れば容易に想像がつくことである。どの写真からも青空の下で思いっきり音楽を楽しむ聴衆とミュージシャンの顔が飛び込んでくる。それは、ジャズに限らず、ラテンであり、ロックであり、フォークであり、クラシックでさえある。紙面を通してさまざまな音楽が聞こえてくる。思わず身体が揺れてくる。アメリカは人種の坩堝（るつぼ）、サラダボール。とくに、ニューヨークは世界各地からの観光客も加わりオリンピックのような人種の賑わいを呈する。音楽好きは、来年の夏はひとつNYのアウトドアで開放感に浸りながら思う存分音楽を楽しんで来ようか、などとカレンダーを手に浮き足立ってくるのではないのだろうか。
前作では「ジャズ・ミュージシャンを中心に、歴史の縦軸に沿い列伝風にまとめた」ものだったが、本作では、「３ヶ月ほどの間に、様々な音楽が展開される一夏のNYの音楽シーンを時系列に並ぶ横軸で捉えた」ものである。野外コンサート（しかも、その多くは無料である）のメッカともいえるセントラル・パークを始め、ブルックリン、リンカーン・センターなどスポットごとの特徴も巧みに捉えられている。単なるガイドに終わらず、随所に織り込まれたエッセイもNYの20年以上の居住経験を持つ筆者ならではのエピソードに溢れ、読み物としてもそれなりに楽しい。巻末には、コンサート・カレンダーやマップ、ライヴスポットのガイドが付いているが、絶え間なく変転するNYのこと、出掛ける前にはネットで最新情報の確認が必要なのは言うまでもない。（稲岡邦弥）