現役の若手ジャズ担当A&Rから教えられた一冊。「ジャズの過去を振り返る歴史書はあっても現在のジャズ・シーン、とくにフリージャズ・シーンを切り取ったガイドブックがなかったんです」。
なるほど。紹介されるミュージシャンの最初に登場するのは現役バリバリのペーター・ブロッツマンである。1941年生まれのドイツ人リード奏者。彼には“サックスの破壊獣”というニックネームが献上されている。その意味するところを体感したい向きはすぐさま彼のHPにアクセスされたし。基本的には、現役のミュージシャンが俎上に上げられているが、ブロッツマンを含む『Part1：海外の歴史的巨匠』１５名（組）の中にはデューク・エリントンを始め物故者も何人かいる。エリントンが選出されている理由は、「ポップを装っているが中身のあちこちに前衛性が」。同好の士としてセロニアス・モンクとマイルス・デイヴィスにも言及されているものの、エリントンで代表されている。ことほど左様に人選は小気味良いほど恣意的。Part 2は「現代のジャズ・シーンを支えるプレイヤー」１９名。欧米中心だが、ひとり韓国のアルトサックス奏者・姜泰煥（カン・テー・ファン）が選出されている。因に姜泰煥に冠せられたキャッチは「どうやっとるのかさっぱりわからん」。Part 3は「日本のアーティスト」で２９名。この１９名、２９名という半端な枠が大いに気になるところだが、あとの１名は読者のレコメンに委ねている、ということだろうか。であるとするなら、僕は「海外の歴史的巨匠」にセシル・テイラーを、「日本のアーティスト」に菊地雅章を加えたい。セシルは言わずもがな、菊地もつねにその姿勢、音楽は「前衛」であり続けており、影響力も内外に及んでいる。と、思わず脱線してしまったが、プレイヤーの紹介は極私的であるとはいえ、手際良く、具体性に富んでおり、このあたりが若手読者に支持されている所以だろうか。“永遠なる「噂の女」”藤井郷子、“度肝抜かれる凄い音”早坂紗知に加え、“フリージャズ＋エロス”秘宝感を選出するなど女性への気配りも抜け目がない。
しかし、Part ２の劈頭を飾る“テナーの音が煮えたぎる”デヴィッド　S．ウエアが昨年10月62才で急死してしまうなど、生きたジャズ・シーンを切り取る書物ほど、その鮮度を維持するのが難しい。NYダウンタウン・シーンでも若手が相次いで登場するなど近いうちに更新の必要に迫られるかも知れない。しかし、現時点ではフリージャズの現在に関心のある日本のファンの最大公約数を満たすガイドブックとしては格好の書といえるだろう。
なお、著者の田中啓文は1962年生まれの作家、ジャズ・エッセイスト。加えてジャズ・プロデューサーの沼田 順、ミュージシャンの吉田隆一など４名が執筆に参加している。（稲岡邦弥）

＊ 関連リンク
http://www.jazztokyo.com/column/editrial01/v55_index.html
http://www.jazztokyo.com/library/library071.html
http://www.jazztokyo.com/library/library065.html