バルトークはノイズ系なのだ、特殊奏法云々とは別に。と、ベルチャ弦楽四重奏団を聴いて知る。そのノイズは、エレクトロニクスよりアコースティックの方でこそ、はるかに快感だ、とも。何によって快を感覚するかは、人それぞれであろうけれど。

圧倒的なスピード感。細かく旋回するフレーズはコーヒーカップ小回り回転状態。民謡モチーフは空をかすめる影。目眩を引き起こすグリッサンド。と思うとザクザク荒ぶる剣使いまで、冥い森を手探りで彷徨う不気味さがあるのだ、彼らのバルトークには。コーダでの驀進ときたら、まるでこちらに向かって伸びてくる小枝、頬に張り付こうとする葉たち、足下にまとわりつく下草を振り払い、蹴散らし、吼えつつ進軍する孤独な部隊といった態。バルトークにとっての自然と文明とは、こういう響きでしかあり得なかったろうし、同時に、今日の世界状況のある種の挽歌とも聴こえるあたり、彼らの感覚の切れは鋭い。

このクァルテット、ロンドン王立音楽院生によりベルチャを中心に結成され、チリンギリアン、アマデウス、アルバン・ベルクQに学ぶが、その正統継承者といった文脈で語るのはどうだろう。クァルテット好きはつい「〜の流れを汲む」といった了解で安心するきらいがあるが、ルーマニア、英国、ポーランド、フランスの多国籍編成たるベルチャの魅力は、むしろフォークロアからフリージャズまで、といったほうが判りやすいのではないか。

実際、歌はつぶやき（pp）、声は語らい、ときおり小節線が消え、と思うと、鋭角的なビートが激しく刻まれ（ff）、ダイナミック・レンジは極端でないのに明瞭な対比を創りだし、表情がおそろしく揺れ、その揺れの合間から音楽が噴きこぼれてくる、そういう変幻自在は「〜の流れ」の中には収斂できない複雑な美しさなのだ。

彼らのベートーヴェンは内密でセンシティブで大胆。当たり前だが先輩Qのどれとも遠い。
彼らのシューベルトでの酩酊（グルーヴ）は、類がない。変奏部分での各メンバーなど、凄腕のギャンブラーが卓を囲んで指を鳴らしているよう。ソリッドなファーストVlと臨機応変のチェロが際立つが、あとの二人もしたたかで、たまに全員、天使のごとき青春の芳香を漂わせ、これがシューベルトの深淵というものさ、と震撼させる。

最終章プレストでの追い込みはキリモミ竜巻状態で、一丸、天へと馳せ昇ったのであった。背後に見えたのは、エゴン・シーレの描いた「死と乙女」の世界。
アンコールのブリテンがまた、駄目押しのように素晴らしかった。
久しぶり、次も聴くぞ！と勇み立つ思いになった若き４人組。ディスクもあるが、やはりステージを聴きたい。