何という歌手だろう。
ルネ・コロ、１９３７年１１月生まれだから、もうすぐ７７歳。＜さよならコンサート＞と銘打っているし、さすがに声の衰えや歌のくずれは隠せないだろと思いながら臨んだコンサート。そんな考えは、第１部最後の『ローマ語り』でどこかに吹き飛ばされてしまった。
声の厚みと均一な響き、まったく衰えを感じさせない高音、そして何より言葉の明瞭なこと。ローマに近づくにつれ高揚していく気持ち、法王による断罪の言葉、そして再び禁断の地ヴェーヌスベルクへの道を希求するときの表情など、タンホイザーの語っている内容が直接伝わってくる。とくに法王の「ウェーヌスベルクへ行ったものには決して救済はない。」という言葉は吐き捨てるように語られ、自分がその場に居合わせたかのように感じられた。彼のこの歌、２０年以上も前に聴いているが、その時以上に密度が濃く、圧倒的であった。
ルネ・コロは、祖父、父がベルリン・オペレッタの作曲家だったということもあり、オペレッタから歌手生活をスタートした。その後ワーグナー歌いとして、徐々に重い役をレパートリーとしていった。日本の聴衆の前に登場したのは、１９８７年のベルリン・ドイツ・オペラの『ニーベルングの指輪』公演でのジークフリート。その後も、パルジファル、トリスタンなどを舞台で歌うとともに、『詩人の恋』などの歌曲の夕べ、ワーグナーのオペラ・アリアの夕べなど、たびたび日本を訪れ楽しませてくれた。彼の声は、いわゆるヘルデン・テナーの重い声とは異なり、柔軟性がありつややかな輝きがあった。その声が今も健在であることを示してくれただけでなく、音楽の表現という面でいえば、今も進化している。おそれいりましたというしかなかった。
第２部のオペレッタの部分で彼が歌ったのは、初期のころのコロが録音や映像収録に加わっていた曲。『伯爵家令嬢マリツァ』（という訳が良いかどうか？）や『メリー・ウィドウ』でも彼の甘い声は健在であった。
最後に彼のアンコールを期待していたのだが、こういったイベントの中では難しかったのだろう、残念ながらアンコールはなかった。
このぶんだと、＜さよならコンサート＞（！？）での来日が、まだ何回かありそうな気がする。

藤堂清 kiyoshi tohdoh
東京都出身。東京大学大学院理学系研究科物理学専攻博士課程修了。ソフトウェア技術者として活動。オペラ・歌曲を中心に聴いてきている。ディートリッヒ・フィッシャー＝ディースカウのファン。ハンス・ヴェルナー・ヘンツェの《若き恋人たちへのエレジー》がオペラ初体験であった。