演奏会形式でのオペラは、通常の舞台上演と較べると演奏する側の負荷を軽減できる部分がある。特に歌手にとっては、舞台上を動きまわり、演技しながら歌う必要がなくなり、音楽だけに集中することができるようになる。一方でオーケストラが歌手と同じ平面で演奏するため、両者のバランスが課題となることもある。もちろん舞台をつくるための費用という点でも大きな差がある。
２００５年に新演出のオペラの制作・上演を中心とする音楽祭としてスタートした『東京のオペラの森』であるが、２００９年から『東京・春・音楽祭』と名称を変え、翌２０１０年からは"東京春祭ワーグナー・シリーズ"として、ワーグナーの劇場作品を演奏会形式で毎年一演目ずつとりあげてきた。今年は『ニーベルングの指環』の二作目『ワルキューレ』が演奏された。前作『ラインの黄金』で、小人アルベリヒが三人のラインの乙女から奪った黄金で作った指環、その持ち主が世界を支配することができる指環は巨人ファーフナーのものとなった。このオペラでは、それを取り返し神々の終焉を避けようとするヴォータンの企みと挫折がえがかれる。
第一幕は、自らの誓約に縛られ自分の手で指環を取り戻すことができない神々の長ヴォータンが、指環奪還を託すために人間に生ませたジークムント、ジークリンデの双子の愛が中心となる。この二役を歌うロバート・ディーン・スミスとワルトラウト・マイヤーの二人は６０歳目前のベテラン、どちらもこの役を持ち役とし高い評価を受けてきている。歌いまわしや言葉の扱いはさすがにうまく、演技がなくてもドラマが感じられる。ヤノフスキの指揮は作曲者の指示を守り、きっちりと形をつくっていくことを基本としているが、この二人、とくにマイヤーの歌う場面では、音量やテンポなど彼らの声に合わせ配慮していた。ジークリンデの夫フンディングを歌ったシムは、声に力はあるのだが歌が単調。
第二幕は、ヴォータンとその妻フリッカとの対決、ヴォータンが娘ブリュンヒルデにそれまでの経緯を語る部分が中心となる。フリッカのエリーザベト・クールマンが、ツヤのある声、必要な場面での声量、そして巧みな言葉さばきで聴かせた。ヴォータンの弁明を次々と論破し、屈服させるにふさわしい歌であった。ヴォータンのエギルス・シリンスは、声自体が荒く感じられはしたが、歌詞にそった表情付けは聞き取れた。ただ、ブリュンヒルデに語りながら、自分の計画の破綻にいらだちを見せるところなどでは、歌い方にもう一工夫ほしい。ブリュンヒルデのキャサリン・フォスターは、厚みのある声で丁寧な歌唱であった。大きな声で絶叫することがなかったことは評価できる。シリンスとフォスターは、ヤノフスキのかっちりとした「楷書」の音楽の部品にふさわしかったといえよう。
第三幕は有名な「ワルキューレの騎行」で始まる。ブリュンヒルデの異母姉妹であるワルキューレたちが次々に登場し、声を張り上げる。前幕の最後でヴォータンに逆らったブリュンヒルデがジークリンデを連れて逃げてくる。ジークムントを失ったジークリンデは死を求めるが、胎内に彼の子ジークフリートが宿っていることを告げられ生きることを強く望む。この短い場面でのマイヤーの歌と声だけでの演技は心打たれるものがあった。これに続く、ヴォータンとブリュンヒルデのやりとり、ヴォータンの告別、魔の炎の音楽、感情を盛り上げてほしいところなのだが、その少し手前で止まってしまっているように感じられた。
オーケストラはヤノフスキの指揮のもと充実した演奏を行っていた。
背景の映像、最後の場面では野焼きのように火がひろがり、噴石が飛び交う様子で終わった。それ以前の雲がわずかに動いている映像など書割のようで、あまり音楽を聴く上の助けになっていなかった。演奏会形式の公演には不要と思える。

（補足）
この公演の後、この音楽祭の一環としてエリーザベト・クールマンの歌曲リサイタルが行われた。「愛と死」をテーマとする意欲的なプログラムで、大変楽しませてもらった。ほどなくして彼女のサイトに、今後の活動方針の発表があった。リサイタル、コンサートを活動の中心とするというもの。オペラは演奏会形式以外は参加しないという。彼女は４２歳、まだ舞台から引退を考える年齢ではない。このようなポリシーの歌手が出てきたことは、今後のオペラ上演に変化をもたらすことになっていくのかもしれない。
http://www.elisabethkulman.com/auf-zu-neuen-ufern-off-to-new-horizons/

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藤堂清 Kiyoshi Tohdoh
東京都出身。東京大学大学院理学系研究科物理学専攻博士課程修了。ソフトウェア技術者として活動。オペラ・歌曲を中心に聴いてきている。ディートリッヒ・フィッシャー＝ディースカウのファン。ハンス・ヴェルナー・ヘンツェの《若き恋人たちへのエレジー》がオペラ初体験であった。