初めてオーストラリアで公演に臨んだときの志・・・。
もうすぐ講演の幕が開く。
夢にまで見た「ソウル・メイツ」（現在は「G2us」）のオーストラリア公演の初日、あと１０分で本番だ。
心地の良い緊迫感と荘厳な雰囲気に身が締まる。

ここは、オーストラリア・キャンベラにあるコンサートホール。大きさ、風格、　出演しているアーティストのクオリティーを考えると、日本で言うなら「ブルーノート」。
そこで、５日間の連続公演（水・木・金・土・日の５日間。金、土がツー・ステージ）。ブルーノートならBBキングや、往年のオスカー・ピーターソンでも、3日間が限界だろう。
僕らが出てええんか、こんなに長い間。しかも、今月の25日には、あのJoshua Redman Trioが出演する。彼と日は違うが同じステージだ。おまけに。パンフレットには、同じ大きさで俺の写真が出とる。
どないする。大丈夫や。
やれるだけの準備はやった。もうこれ以上できない仕込みはやった。負けても悔いはないし。負けるはずがない・・・。
これからの5日間は勝ち。コンサートは勝ち負けではないが・・・。
果たしてお客様は来るのだろうか。どのくらい来るのだろうか。演奏は受けるだろうか。いや、受け入れられるのだろうか。曲順はこれでいいだろうか。MC（途中のしゃべり）はこれでいいのだろうか。アレンジは？このフレーズ、弾けるだろうか・・・。エンディングは、アンコールは、コーラスのハモリは　・・・　　　不安はきりがない・・・。
何より、お客さんは来るんやろうか・・・。
コンサートホールの努力と現地日本人会の多大な協力によってたくさんのお客様が来た。
特に金曜日が凄かった。
第二ステージはアンコールが鳴り止まなかった。3回目のアンコールにも応えたが、それでもオーディエンスは許してくれなかった。日本から来たこの変わったミュージッシャンを心の底から歓迎してくれた。
とくに、ギター・デュオで、竹田の子守唄をアカペラでやった時には、割れんばかりの拍手であった。それもちゃんとハモッて・・・。
ACDCのアコースティック・バージョンも大喝采だった。

この内容については、別の機会に筆を起こすとして、ここまで来るには様々な紆余曲折があった。
思い起こせば、オーストラリアで初めてライブをやったのは、このときより２年半前の１２月。この時は、マサ大家とのギター・デュオだった。ランジェルという場末のバー。フランス人ママがやっている店だった。
立ち見で２５人も入ったらぎゅうぎゅう位の大きさ。PAも無い。ただママの努力でお客様は満員だった。　
真ん中最前列に三つ椅子があったが、そこには、オセアニアン・マフィアらしき目つきの悪い輩が三人、肩をいからせて睨みつけてくる。やりにくいし、本心怖い。
其の距離の近さたるや、ギターの糸巻きが、マフィアの顔にあたらんほどである
PAがないので、自分でやってて声は聞こえんし、ギターも聞こえんし・・・。
まぁ、とにかく始めるしかない。ＭＣを始める・・なんか、要領を得ん。何でや。話が伝わっているような、伝わってないような。後でわかったことやけど、私の正統派イングランド・イングリッシュがオーストラリアの人々には、意味はわかるけど毛嫌いされる・・・。ちょうど日本でいうと大阪で標準語話すようなもん。それも天王寺とか新世界で標準語話したら危険や・・・。

さてさて、この後はどうなることやら・・・（続く）

オーストラリアでの初心を思い起こしつつ、明日のコンサートの準備をする