1月初旬のある日の午後4時。冬休みを利用した3週間の日本帰国を終えてオスロに戻った。太陽はもう既に沈み、薄暗い。マイナス10度のきりりと冷たい空気が肌を伝って身体の奥底に染み渡る。鼻から深く息を吸い、ゆっくりと白い息を吐く。

「あー、 帰ってきた」
と感じた。およそ3年間と半年という月日がこの街を第2の故郷と呼べる存在にさせていることに気がつく。そのことを嬉しく思う。

　一刻も早くこの空気の中でピアノを弾きたい。日本に比べて湿度が低いノルウェーで響く音色は、すっと通るような感覚がある。その響きを確かめたい。

　初めてのレッスンで聴いたMisha Alperinの音色、涙がでたTrygve SeimとFrode Haltliの小さなヴェニューでのコンサート、教会で聴いたSinikka Langeland。この地に立つと過去に私の心に触れた彼らの音楽たちが語りかけてくるように聴こえてくる。不思議なもので日本に滞在している間それらを思い出そうとしても、うまく思い出せなかった。

　オスロは灰色の街だなんて時々友達と話をする。まさにその通りだと思う。ヨーロッパの他の街、ノルウェーの他の街でさえも様々な色で彩られているのに、オスロの景色はどう見ても灰色だ。中央駅周辺の灰色がかった街並み、少し口角の下がった人々の顔つき。薄暗くて長い冬は時々日本育ちの私には少しきつい。天気が良くない日が続けば、何日も太陽をみることができないこともある。全身いっぱいに太陽を浴びたいと心の底から願う。（ノルウェー人の多くは太陽から得ることのできるビタミンDを補う為にタラの肝油を摂取する）この街での暮らしは決して全てが愛おしいわけではない。外国で暮らすことは未だに何をするにも緊張が付き纏うし、コミュニケーションだって日本人とのように簡単にはいかない時もある。笑いのつぼだって違う。それでも音楽が私をこの地に繋ぎとめる。ここノルウェーが今の私にとって音楽と共にいる正しい場所なんだと確信している。

　今日からまたここノルウェーで私の音楽の旅が始まる。今セメスターは、自分のトリオのレコーディングやツアー、フェスティバル、学部最後の試験コンサートなど楽しみなことがたくさん待っている。
　２つめの故郷を持つということはちょっぴり寂しさやほろ苦さを兼ね備えているけれど、私はここにいられて、心から尊敬できる人たちと音楽ができ、時を共に過ごせることを嬉しく思い、ここに来られ時間を積み重ねられたことを誇らしく思う。この地は自分らしく音楽をすることが許されているし、そうすることを要求される。

　久しぶりに会った友人たちと"God Nytt ar"（明けましておめでとう）と言葉を交わす。まずは3週間の日本滞在ですっかり忘れてしまったノルウェー語の"O"や"A"それから"A"の発音の仕方から思い出したい。