先日、名古屋のイベントでひさしぶりに　ＫＩＴＡＲＯ（喜多郎）さんに会った。実に、感慨深かった．．．。
想えば、私は、今年で、ギターを弾き始めて５０年。琴を弾き始めて、５１年。
実に半世紀である。
このことは、自分自身も驚きであり、偉大であるとも思う。
私を捉えて、「雅楽からリズム＆ブルーズまで」という言い方があるが．．．私の音楽性の根幹は何かと問いかけさせられる感慨がある。
実家が、邦楽の関係だったので、無理やり琴を弾かされていたが、ギターは好きで弾いていた。いや、隠れて弾いていた。だから、苦楽を共にした戦友だ。
「弘法筆を選ばず」とはいうが、いろいろなギターを手にしてきた。半世紀の区切りとしてギターについて語りたい。

ご存知の方もあろうかと思いますが、私は２０代の時はブルーズよりのロック・ギタリストだった。だからほとんどがエレキギターだった。

彼との出会いから行こう．．．。

一番はじめに持ったギターは、ハワイアンギターだった。家族一緒の時に駄々をこねて無理やり買ってもらった。今でも私の部屋に燦然と輝いている。
次に手にしたのが、通信販売のエレキギター。お年玉で、これも隠れて買った。　　確か、TESCOだった。
２ピックアップのエレキ。これは、小学校３年の時。私の年齢で、当時エレキギターを持っているということ自体が特殊な感じであった。周りの同級生は、驚異と奇異の目（小３では早熟すぎた）で、私のことを「エレキ」と名づけた。　　変なあだ名だ。平賀源内でもあるまいし．．．。
お決まりのように、「ベンチャーズ」を狂ったようにコピーした。＜ウォーク・ドント・ラン＞＜パイプライン＞＜ブルドッグ＞＜キャラバン＞．．．。
そして、世代の定番「ビートルズ」。＜マネー＞＜涙の乗車券＞。　
リッケンバッカーに手を出したのはこの頃。あの、手に吸い付く感じがいまだに感触として残っている。カール・へフナーのベースもこの頃里子に出された兄貴に弾かせてもらった。
ブルーズ・コードを覚えたのもこの頃だ。今辺のことは、いずれ機会を改めてゆっくり語りたい。
平行して近所のおじさんから借りたクラシックギターで＜禁じられた遊び＞をトレモロで練習していた。
小学校の先生から「ビートルズ」を不良扱いされ、禁止されてからひたすらクラシックを聞いていた。

中学に入って呪縛から開放されると、YAMAHAのフォークギター“ＦＧシリーズ”。兄貴がFG700というのを持っていてうらやましかった。

高校に入って出会ったのが、ストラトキャスター。それも白の。ジミヘン（ジミ・ヘンドリックス）の真似をしているわけではないが、弁当箱のようなブースターをエフェクターとして自慢気に使い、大音量で、したり顔で、ツェッペリン（レッド・ツェッペリン）の＜コミュニケーション・ブレイクダウン＞　　　＜レモンソング＞をかき鳴らしていた。
ジェフ・ベックの真似をしたのもこの頃。＜プリンス＞＜ブルーズ・デラックス＞。彼には、とてつもないパラダイムの大きさを感じた。どんなパラダイムかって．．．？
規制の枠に収まらない音遣い、時として突拍子もないリズム、魂から出てくる叫び．．．。人間の情念のままにほとばしる音に魅了された。
しばらくは、ストラトキャスターにはまり、虜になっていた．．．。

それから様々な紆余曲折がありブルーズにのめり込んで行った。
高校の頃、『クラプトン・ベック・ページ』というアルバムがあり、（いわずと知れた、エリック・クラプトン、ジェフ・ベック、ジミー・ページ、当時三大ギタリストと呼ばれた人たちだ）ジミー・ページがサイドギターを弾いて、クラプトンがリード弾いている曲があり、クラプトンのブルーズの歌い振りと旋律の自然体の連続性に驚嘆した。三人が曲によって交互にリードを弾いたりサイドに回ったりしているだけで、とりあえず曲名がついていたが、ほとんどが１２小節のブルーズ・コードで主旋律はとくになく、アドリブをしているだけ。　　もちろん少しずつリズムは違う．．．。
時に6/8スローブルーズにいたっては、クラプトンの正統派のブルーズの歌い振りに狂喜した．．．。私の中では、ベックのトリッキーさをはるかに凌駕してしまった。

それからクラプトンのバンド「クリーム」に没入して、ES-335セミ・アコースティック・ギターと出会う。
ES−345、ES−355、ルシール。
さーーそれからが大変。ブルーズを遡り、ブルーズを貪り、ブルーズを渉猟する旅が始まる。
ロバート・ジョンソン、ミシシッピィー・ジョンハート、ブラインド・レモン・ジェファーソン、ジョン・リー・フッカー、マディ・ウォーターズ．．．。

そして、そして、偉大なるギタリスト、ウエス・モンゴメリーとの出会い。

ここからは、少し時間がかかる次回に回そう。

これは、単なる昔話ではない。
世代を超えて、次代に伝えていかなければならない音楽文化の伝承がある。
まさしく、口伝え、口承である。
KITARO氏との再会は私にそのことを心から動機付けた．．．。（続く）